Войска НАТО из 14 стран собрались в прошлом месяце в лесистой местности здесь, чтобы принять участие в крупнейших военных учениях альянса со времен холодной войны. И снова в центре внимания оказалась Россия.
Учения начались ранним утром в темноте с предупреждения: силы предполагаемого противника пересекли границу Латвии с Россией и приближались к столице.
Общаясь на разных языках по разным радиостанциям, солдаты НАТО бросились оттеснять захватчиков к заболоченным местам, где их танки могли увязнуть в трясине.
«Самое главное — продемонстрировать готовность действовать быстро и развернуть силы для защиты границ Латвии и НАТО», — сказал изданию Wall Street Journal полковник латвийской армии Оскарс Кудлис, который командовал бригадой тяжелой бронетехники в ходе учений.
После Холодной войны различия в языке, системах связи и вооружении внутри НАТО не имели большого значения, поскольку ее войска редко сражались плечом к плечу.
Вместо этого многие из них подвергались ротации путем краткосрочного развертывания в Афганистане, Ираке и других местах присутствия контингента НАТО. Потребности в оборудовании были очевидны, и каждый союзник сам занимался снабжением.
Теперь подготовка к коалиционной войне снова стала приоритетом НАТО, и войска должны знать, как работать вместе на поле боя.
«Интеграция всех стран — это сложная задача», — сказал подполковник канадской армии Джонатан Кокс, который помогал проводить учения «Кристальная стрела» — латвийскую часть маневров НАТО, которые включают воздушные, наземные и морские учения по всему альянсу.
НАТО, отметившее 4 апреля свое 75-летие, в некотором смысле становится сильнее. Финляндия и Швеция присоединились к ЕС после десятилетий отказа от членства.
Европейские члены НАТО тратят на оборону больше, чем со времен холодной войны. В этом году впервые за десятилетия европейские члены в совокупности выполнят свои финансовые обязательства перед альянсом.
Одним из наиболее фундаментальных разногласий в альянсе является несоответствие во взглядах стран-членов на угрозы. НАТО называет терроризм и Россию своими основными угрозами. Многие чиновники в Турции и других странах-членах Средиземноморья больше обеспокоены региональными конфликтами, нелегальной миграцией и терроризмом, чем Россией.
Почти треть населения Латвии, составляющего около 1,9 миллиона человек, составляют этнические русские. Напряженность высока внутри страны и вдоль ее границ с Россией и Беларусью.
Планировщики НАТО считают, что прямое российское вторжение в соседнюю страну-члена в ближайшем будущем маловероятно, хотя недавно некоторые военные чиновники в странах НАТО заявили, что Москва может быть достаточно сильна, чтобы атаковать через несколько лет.
В краткосрочной перспективе они опасаются, что Москва может спровоцировать конфликт в соседних странах, побуждая к действию местных русских и используя напряженность в качестве предлога для вмешательства, как это сделал Кремль на востоке Украины десять лет назад.
Отдел мониторинга
Кавказ-Центр
