Англия и США разрабатывают совместные военные проекты по предотвращению агрессии России на море, сообщает Defense News. Лондон встревожен активностью русский подлодок, часто приближающихся к берегам страны – в особенности это касается Фареро-Исландского рубежа, к северу от Англии.
Основная причина беспокойства – проблемы с британской противолодочной авиацией.
Военные называют ситуацию "дырой" (gap) – на сегодняшний день ВВС Англии не имеют собственных моделей самолётов, способных отслеживать и уничтожать подводные лодки противника.
В 2010 году было принято решение отказаться от использования разработанного британцами турбореактивного многоцелевого самолёта "Нимрод", находившегося на вооружении с 1969 года.
Последней крупной военной операцией с его применением стала война в Афганистане – в 2006 году один "Нимрод" был сбит талибами. Последний полёт самолёта состоялся 28 июня 2011 года. Причиной отказа от эксплуатации "Нимрода" стало начало совместной с США программы по использованию самолётов радиоэлектронной разведки Boeing RC-135W.
Однако это решение было расценено большинством специалистов как серьёзная ошибка: Англия лишилась противолодочной авиации.
Русская агрессия в Европе и беспрецедентный рост военной активности России – в том числе, появление русских подлодок в Северной Атлантике – вызвали беспокойство в Лондоне.
В ноябре 2015 года был опубликован "Стратегический обзор в области обороны и безопасности" (Strategic defense and security review (SDSR – 2015). Согласно документу, Англия закупит у США 9 патрульных противолодочных самолётов Boeing P-8 Poseidon. Однако на поставку P-8 уйдёт время, их использование начнётся только в 2019 году, а Лондон нуждается в эффективном сдерживании подводного флота России уже сейчас.
Ранее сообщалось, что русские подлодки были замечены поблизости от пункта базирования британских атомных подлодок "Фаслейн" (военно-морская база Клайд, Шотландия). Инцидент вынудил Англию и НАТО задуматься об эффективном морском патрулировании.
Этому вопросу были посвящены переговоры министра обороны Англии по оборудованию, материально-техническому обеспечению и технологиям Филипа Данна и заместителя министра обороны США Боба Уорка, состоявшиеся 14 и 15 апреля. Уорк сообщил, что однозначного решения пока нет, но проблема обсуждается.
В декабре этот вопрос стал одной из главных тем во время встречи британского министра обороны Майкла Фэллона и главы Пентагона Эша Картера.
Конкретных деталей известно мало, но Уорк намекнул, что P-8, вероятно, разместят на американской базе в Кефлавике. Она имела большое значение в годы Холодной войны, однако впоследствии была закрыта. Сейчас активно обсуждается её восстановление.
Судя по словам Уорка, средства на это предусмотрены в бюджете European Reassurance Initiative – американской программы по поддержке обороноспособности европейских союзников. На размещение в Кефлавике P-8 выделяется $ 21.4 млн – они понадобятся, в первую очередь, для переоборудования существующих ангаров. Присутствия самолётов в Исландии будет достаточно для отслеживания всех русских подлодок в этом регионе.
Помимо этого, Уорк отметил, что принимаются меры, призванные гарантировать поставку противолодочного самолёта в срок. После отказа от "Нимрода" британские военные, в рамках программы "Seedcorn", регулярно принимают участие в учениях и учатся управлять P-8.
Филип Данн подтвердил, что самолёты будут оборудованы американским оружием, однако не исключил того, что в отдалённой перспективе его заменят собственными, британскими аналогами.
Отдел мониторинга
Кавказ-Центр
