Более 200 человек госпитализированы с переломами, ушибами, порезами и другими травмами. Власти не исключают, что число жертв может возрасти, поскольку от сотен зданий в жилых районах остались только фундаменты, заваленные деревянными фрагментами стен, крыш, внутренних перегородок, сообщает пресса.
По последним данным убит 91 человек, в том числе десятки детей.
Основной удар принял на себя город Мур с 55-тысячным населением, находящийся в 15 километрах к югу от Оклахома-Сити, где ураганный ветер превратил в руины все на своем пути. Гигантский смерч, скорость ветра в эпицентре которого достигала 320 км/ч, полностью разрушил здание начальной школы Plaza Towers.
Рядом с учебным заведением собралась толпа родителей школьников и сочувствующих граждан, которые помогают спасателям разбирать груду обломков и ждут известий о судьбе находившихся в здании детей. Нескольких учащихся уже удалось обнаружить под обрушившимися конструкциями живыми.
Вихрь обрушился на один из медицинских центров города, практически полностью разрушив верхний этаж. Благодаря заблаговременному предупреждению персоналу удалось заранее эвакуировать пациентов на нижние этажи.
***
На кадрах с места трагедии видно, что после себя катастрофический смерч оставил горы обломков, искореженные и перевернутые автомобили, включая многотонные грузовики, вырванные с корнями деревья, оборванные линии электропередачи. Не работает телефонная связь. В нескольких зданиях вспыхнули пожары.
"Все уничтожено. Здесь хуже, чем в зоне военных действий, - рассказал американским журналистам очевидец катастрофы местный житель Дэррен Хакер. - У нас бывают торнадо, но ничего подобного я никогда не видел. Я даже не представлял, что торнадо может сравнять с землей целые районы". "Ураганный ветер поднимал в воздух автомобили, здания складывались как карточные домики", - цитируют СМИ других свидетелей.
За минувшие выходные, по данным Национальной метеорологической службы США, над штатами Айова, Канзас и Оклахома прошло более 20 торнадо, унесших жизни двух человек и разрушивших несколько десятков строений. После этого в 20 округах Оклахомы было введено чрезвычайное положение.
За 30 минут до основного удара в городе зазвучали тревожные сирены. Многие местные жители рассказывают, что на время торнадо укрылись в специальных подземных убежищах в своих домах, которые здесь не редкость, ведь Оклахома не в первый раз сталкивается с торнадо подобной силы.
Именно здесь в 1999 году смерч максимальной категории, обладавший рекордной за всю историю измерений скоростью ветра - до 480 километров в час, похоронил под обломками свыше 40 человек. Суммарный ущерб от стихии был оценен в 1,5 млрд долларов. Менее крупные торнадо случаются здесь достаточно часто.
По предварительной оценке Национальной метеорологической службы США, диаметр воронки у основания составил около 1,5-2 километра, а ее путь по поверхности земли около 30 километров. Все, что находилось в радиусе 2-3 километров от эпицентра, было полностью разрушено. Окончательная категория будет присвоена торнадо после дополнительных исследований.
Метеорологи не исключают новых ураганов в регионе, поэтому призывают жителей следить за предупреждениями властей и спасательных служб.
Отдел мониторинга
Кавказ-Центр
