Американский сенатор-республиканец Джон Маккейн прибыл с визитом в ливийский город Бенгази, где базируется Национальный совет - фактически правительство повстанцев, объединяющее часть противников ливийского лидера Муаммара Каддафи.

Повстанцы, которые сражаются против правительственных войск Ливии - герои, заявил бывший соперник Барака Обамы на президентских выборах.

Cтарший представитель меньшинства в комитете по вооруженным силам намерен встретиться с членами Переходного национального совета, который фактически руководит территориями на востоке Ливии, подконтрольными вооруженным противникам официального Триполи. Маккейн также пообщается с руководителями повстанческих вооруженных формирований, передает AP.

О визите Маккейна заранее не сообщалось из соображений безопасности.

Маккейн являлся одним из самых ярых сторонников вооруженного вмешательства США в события, происходящие в Ливии. В частности, республиканец защитил решение президента-демократа Барака Обамы начать военные действия без полноценных консультаций с Конгрессом, объяснив, что за несколько дней, которые бы ушли на сбор законодателей в полном составе для обсуждения с ними ливийского вопроса, "от Бенгази ничего не осталось бы".

Он также подверг критике последовавшее затем решение администрации США прекратить непосредственное участие в военных действиях.

Кроме того, Маккейн выразил убежденность, что США не должны проиграть в Ливии, и напомнил, что говорит это как участник проигранной войны: участвуя в военных действиях во Вьетнаме, Маккейн попал в плен.

Сенатор требует наладить поставки оружия повстанцам, полагая, что США и их партнеры не должны позволять Муаммару Каддафи укрепить свой контроль над страной, приведя к созданию патовой в военном отношении ситуации.

Между тем в военной операции против Каддафи Пентагон решил использовать беспилотники Predator, способные нести ракеты Hellfire.

Об этом сообщил министр обороны США Роберт Гейтс. В Вашингтоне рассчитывают, что использование беспилотников поможет наносить более точные удары по позициям Муаммара Каддафи.

Беспилотники способны летать на меньшей высоте, чем обычные военные самолеты, и таким образом имеют лучший обзор позиций противника.

Использование этих единиц военно-воздушной техники в Ливии санкционировано главой Белого дома Бараком Обамой.

Беспилотники данного типа уже используются американскими войсками в Афганистане и Пакистане.

"Президент Обама сказал, что если в чем-то мы располагаем уникальными возможностями, то это надо использовать", - заявил Роберт Гейтс в ходе пресс-конференции.

По его словам, власти США передали два беспилотника в распоряжение НАТО в качестве "скромного вклада" в ход военной операции.

Глава Пентагона опроверг предположения, что отправка беспилотников в Ливию свидетельствует о расширении военной операции. По его словам, дислокация американских сухопутных войск на территории страны по-прежнему не входит в планы командования США.

По словам генерала Джеймса Катрайта, вице-президента объединенного комитета начальников штабов, в четверг состоялся первый полет Predator в воздушном пространстве Ливии, однако из-за плохой погоды их пришлось вернуть на землю, передает Би-би-си.

Тем временем ливийские повстанцы, сражающиеся с войсками Муаммара Каддафи, заявили о захвате пограничного перехода Вазин на границе с Тунисом.

Лидер ливийских повстанцев Шабхан Абу Ситта сообщил, что пограничный переход перешел в руки повстанцев после трех дней ожесточенных боев около расположенного поблизости города Налут.

Ожесточенные бои также продолжаются в окрестностях Мисраты, который находится в руках повстанцев. В течение последнего месяца этот город подвергается массированному обстрелу со стороны правительственных войск.

По словам жителей Мисраты, они опасаются выходить на улицу, потому что снайперы Каддафи целятся во всех подряд.

Всего, по данным медиков, более 1000 человек погибли в стране с начала противостояния правительственных сил и оппозиции.

В связи с военными действиями в Ливии некоторые СМИ вспоминают один любопытный эпизод.

19 лет назад, во время американских бомбардировок Триполи полковник Каддафи, играя в карты с друзьями из племени Варфалла заявил, что если будет нужно, весь ливийский народ удалится в пустыню - и пусть американские агрессоры его там ловят.

После этого Каддафи сравнил возможную военную кампанию в Ливии с нацисткой кампанией 41-го года в России, где одним из факторов, не принятым в расчет Гитлером был "Генерал Зима". Каддафи указал тогда, что у Ливии есть свое собственное природное преимущество – "Генерал Жара". Слова полковника тогда никто не воспринял всерьез, но сейчас летчикам НАТО пришлось о них вспомнить.

Летний сезон только приближается, но на протяжении всей прошлой недели действия авиации коалиции над Ливией были практически невозможными из-за песчаных бурь. В этих условиях продолжается битва за Аджабуйя – "ворота к Бенгази". Большинство гражданского населения в панике из Аджабуйя бежало, а танки Каддафи наступают по прикрытием песка – и ничто не остановит их продвижения вплоть до Бенгази, если бури не прекратятся.

В этих условиях в рядах мятежников нарастает пессимизм и понимание того, что собственными силами им Каддафи не одолеть. Многие теперь говорят о перемирии и возможном разделе страны – что еще до недавнего времени было табу, некоторые даже согласны прекратить огонь, если Каддафи дарует Бенгази права ограниченной автономии.

Отдел мониторинга
КЦ