По меньшей мере 5 человек погибли и около 100 получили ранения в перестрелке, которая случилась на митинге, организованном в секторе Газа палестинским движением ФАТХ по случаю трехлетия смерти Ясира Арафата.

Фатховцы заявили, что по собравшимся открыли огонь люди из службы безопасности ХАМАС, которая враждует с ФАТХ, основанной в свое время самим Арафатом и возглавляемой сейчас его преемником, председателем Палестинской автономии Махмудом Аббасом.

Однако представители ХАМАС утверждают, что огонь с крыш домов открыли формирования ФАТХ.

Это был крупнейший митинг, организованный ФАТХ в Газе с июня этого года, когда в результате серии кровопролитных столкновений контроль над этой территорией перешел к ХАМАС.

Со времени смерти Арафата, скончавшегося 11 сентября 2004 года в Париже, палестинское движение раздираемо непрекращающейся борьбой за власть, в которой участвуют многочисленные группировки, но самые ожесточенные стычки происходят между светским националистическим движением ФАТХ и происламской организацией из ХАМАС.

В понедельник на большую площадь в центре города Газа вышли тысячи сторонников ФАТХ с портретами Арафата и желтыми флагами его движения.

Руководство ХАМАС утверждает, что участники митинга стали забрасывать камнями лагерь службы безопасности ХАМАС.

Западные СМИ со ссылкой на неназванных очевидцев сообщают, что первые выстрелы прозвучали, когда собравшиеся на площади палестинцы (принадлежащие к суннитской ветви ислама) стали якобы обвинять ХАМАС в пропаганде идей шиитского Ирана.