Последние несколько лет российские лидеры следуют все более антидемократическим курсом и тем самым бросают вызов Западу. Внутри страны президент Путин работает над созданием полицейского государства, пишет The Times. Во внешней политике он проводит кампании против либеральных националистических движений, с тем, чтобы укрепить и расширить власть Москвы. Все это угрожает интересам и идеалам Запада. Внутри России Путин занимается махинациями на выборах, создав карманные партии для маскировки своей диктатуры. Он закрыл независимые средства массовой информации, изгнал оппозицию из страны и посадил в тюрьму тех, кто, как бизнесмен Михаил Ходорковский, мог организовать сильную оппозицию его режиму.
Некоторые из действий Путина были популярны в народе, такие как антисемитская кампания против олигархов, которая была явна рассчитана на то, чтобы потрафить интересам обывателя. Какую бы поддержку в массах ни получали действия Путина, нет сомнений в том, что его политика – антидемократична. Его авторитарный популизм – движение не по пути демократии, а в обратном направлении. Свою неприязнь к демократии Путин проявляет не только в России, но и за ее пределами. Российская власть постоянно пытается разрушить демократические движения в ближнем зарубежье.
Россия держит свои войска возле западной границы с Украиной, охраняя гангстерскую сепаратистскую Приднестровскую республику, которая подрывает целостность Молдавии, пишет газета. Кроме того, Россия поддерживала сепаратистские движения в Грузии и Азербайджане, желая не допустить полной независимости этих бывших советских республик. Также Путин оказывает поддержку лидерам с коммунистическими взглядами, таким как Александр Лукашенко, которые не приемлют демократию и находятся в зависимости от Москвы. Путин использовал все свои старые трюки на Украине. Он оказал поддержку антидемократическому авторитарному политику Виктору Януковичу и даже принял участие в его предвыборной кампании.
Тех, кто знаком с методами Путина, не удивляет, что при нем встал вопрос об отделении части Украины из состава страны, подчеркивает The Times. В этих действиях – вся подноготная Путина. Его нельзя причислить к антикоммунистам. Путин был воспитан при советской системе, и сегодня он использует тактику Сталина для дестабилизации обстановки в соседних странах и получения контроля над ними. Бывший офицер КГБ, Путин окружил себя старыми товарищами из спецслужб, он верит в силу политической элиты, составленной из кагэбэшников, которые спасут Россию от опасностей западного свободомыслия и риска дезинтеграции страны. Верхушка российских спецслужб, начиная с царской охранки и заканчивая ФСБ, всегда стремилась поддерживать статус сверхдержавы путем преследований сторонников либеральных идей.
Битва на Украине крайне важна для престижа, власти и идеологии путинской политической элиты. Если западный либерализм на Украине потерпит поражение, то Россия не только усилит влияние на этого соседа, но и покажет, что она может предложить свой путь развития, альтернативный западному, считает газета. В Европе распространено мнение, что Европейский союз разработал новую модель международных отношений, основанную на сотрудничестве, которая приходит на место старой политики силы. Но реальности внешней политики заключаются в том, что международное право и межгосударственные соглашения еще не дают полной гарантии безопасности. Россия, как и Китай, Северная Корея и Иран, видит в западном либерализме угрозу своей системе.
В то время как Запад верит в силу соглашений, подписанных с этими государствами, они считают эти соглашения признаком его нежелания идти на конфронтацию и поэтому с еще большей энергией занимаются обманом. Для того чтобы избежать возникновения на карте мира новых "горячих точек", таких как Эль-Фаллуджа, Запад должны понять, в чем же на самом деле заключается причина конфликта на Украине. А это – стремление усилить свое влияние на соседние государства, дестабилизируя ситуацию в них и заявляя о своем праве вернуть "потерянные" территории, заключает The Times.
