Иракский смертник привел в четверг в действие взрывное устройство на военной заставе в Багдаде, в результате чего было убито несколько американских морских пехотинцев, сообщил офицер армии США.

На вопрос журналистов, сколько именно военнослужащих погибли в результате взрыва, офицер Мэтт Бэйкер ответил довольно странным образом: «Несколько человек погибли, но я не знаю, сколько точно». Бэйкер рассказал, что инцидент произошел к северу от отеля «Палестина» в центре Багдада. Позже стало известно, что убито трое американских солдат.

Американские военные считают, что еще предстоят тяжелые бои в Ираке, так как отдельные подразделения Республиканской гвардии Саддама Хусейна собираются вокруг северных городов Тикрит и Мосул.

«Мы считаем, что тяжелые бои еще впереди, сопротивление продолжится, а цель свержения режима еще не достигнута. Но она будет достигнута», - сказал капитан Фрэнк Торп, представитель Штаба центрального командования США в Катаре.

Мосул и нефтяной город Киркук расположены всего в 80 километрах от Эрбиля, в который накануне вошли американские танки. В четверг военизированные формирования иракских курдов, известные как «Пешмерга», вошли без боя в Киркук и заявили о контроле над городом.

Однако ситуация со взятием Киркука пока не ясна. Корреспонденты Рейтер, находящиеся в 20 километрах от города, сообщили, что американские самолеты наносят удары по Киркуку, а некоторые бойцы «Пешмерга» покинули свои позиции под огнем иракской артиллерии.

Отдельные бои продолжались в четверг в Багдаде и к северо-западу от центра иракской столицы.

«Силы нашей коалиции продолжают продвигаться по городу, а иракские силы продолжают их атаковать», - сообщил капитан Торп, агентству Рейтер.

Так, американские морские пехотинцы захватили в четверг после ожесточенного боя мечеть к северо-западу от центра Багдада. По сообщению американских военных, иракцы стреляли из района мечети из минометов, гранатометов и автоматов Калашникова. В бою был убит один морской пехотинец США и более двадцати получили ранения.

Американские части контролируют северо-восток Багдада, однако на севере (в районах Аадхамия и Вазирия) и на западе от реки Тигр (в районе Мансур) им оказывают сопротивление вооруженные отряды приехавших на помощь Хусейну арабских добровольцев.

Отдел оперативной информации,