Израильские и российские источники сообщают, что первоначально планировалось, что полковник ВВС Израиля Илан Рамон попадет в космос на борту корабля многоразового использования СТС-107 "Колумбия" в 1999 году. Однако из-за технических проблем старт корабля был отложен до 2003 года.
Сообщается так же, что президент Израиля Моше Кацав перед отлетом передал Рамону репринт Торы размером с кредитную карточку для того, чтобы тот мог взять текст писания на борт космического корабля. Израильский астронавт взял с собой на борт еврейские символы. «Я возьму с собой специальные вещи, и попробую передать послание о единстве израильского народа и еврейской общины, - сказал Рамон. - У меня уже есть несколько идей, но пока я не буду о них распространяться - хочу, чтобы это стало сюрпризом», сообщают израильские и российские источники, в частности Правда.Ру.
