Президент США Джордж Буш намерен отдать распоряжение НАСА о создании космического корабля с ядерным двигателем, который сможет долететь до Марса всего за 2 месяца, пишет сегодня Times. Предполагается, что корабль сможет развивать скорость до 54 тыс. миль в час, что в три раза больше скорости обычного корабля. Газета отмечает, что разработка нового космического аппарата вряд ли найдет понимание в других странах из-за опасения, что американцы воспользуются проектом, получившим пока неофициальное название «Прометей», в военных целях. Наиболее вероятным противником станет Китай, который может начать разработку собственного космического корабля с ядерным двигателем и тогда, как отмечает Times, начнется новая космическая гонка подобная той, что возникла во времена «холодной войны» между СССР и США. Тем не менее, ученые выражают восторг от перспективы запуска аппаратов с ядерными двигателями, поскольку это открывает путь не только к полету человека на Марс, но и к строительству постоянной лунной станции, исследованию спутника Юпитера - Европы и запуску космического аппарата за переделы Солнечной системы, путешествие которого сможет длиться более десятилетия. В свое время реализация проекта «Прометей" была отклонена в США как пережиток «холодной войны». Его поддержал отец нынешнего главы Белого дома перед началом войны в Персидском заливе в 1991г. Однако конгресс США, также как и рядовые американцы, тогда не разделил мнение президента. Неизвестно, как сейчас они отреагирует на инициативу властей, учитывая, что возможная военная операция в Ираке обойдется национальной казне как минимум в 200 млрд. долларов, сообщает Times.
